Wendy Vega / El Sol de México

Desde su campaña presidencial en 2016, Donald Trump ha insistido en la deportación masiva de migrantes que residen de manera ilegal en Estados Unidos, sin embargo, él no ha sido el único presidente que ha ejecutado un plan para sacar a los ciudadanos no estadounidenses del país.

A lo largo de la historia, los líderes de EU han impulsado redadas de migrantes en mayor o menor medida, tal es el caso del presidente Dwight Eisenhower, quien en el verano de 1954 ejecutó la Operación “Espalda Mojada”.

Dwight Eisenhower, el presidente número 34 de EU, expulsó a cerca de un millón 300 mil migrantes indocumentados con su operativo militar de “Espalda Mojada”, esta acción es considerada la mayor deportación en la historia de la Unión Americana.

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Esta campaña es considerada uno de los capítulos de “terror” que separó familias, afecto a ciudadanos estadounidenses de origen mexicano, además del reporte de uso excesivo de tácticas militares para controlar a los migrantes.

¿Cómo fue el operativo Espalda Mojada?

En 1954, el fiscal general de Estados Unidos, Herbert Brownell, junto al comisionado del Servicio de Naturalización e Inmigración, el general Joseph Swing, y el jefe de la Patrulla Fronteriza, Herlon B. Carter, declararon a la prensa el inicio de la operación “Espalda Mojada”.

Esta táctica militar y política prometía barrer la región de Arizona, California, Colorado, Nevada, Nuevo México, Texas y Utah, para hallar y detener a los migrantes mexicanos indocumentados.

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El nombre tenía una connotación cómica para los estadounidenses, ya que hacía referencia a los migrantes que cruzaban de México a Estados Unidos a traves del río Bravo.

El 9 de junio, 800 agentes utilizaron jepps, camiones y siete aviones, para ejecutar las redadas de los migrantes y buscarlos por donde todo el suroccidente de Estados Unidos.

Las redadas se realizaron en granjas, plantas industriales, restaurantes, casas y en comunidades que ampliamente eran conocidas por tener presencia de mexicanos y migrantes. Mientras que en Los Ángeles, su parque público fue implementado como uno de los albergues más grandes del país al aíre libre.

Durante tres meses, se arrestaron a miles de personas en California, Texas, Illinois y delta del Misisipi.

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Los detenidos eran transportados en barcos, autobuses o aviones para ser enviados a la frontera norte, donde fueron entregados a las autoridades mexicanas, quienes posteriormente se encargaban de mandarlos al interior de México. Muchos de los repatriados quedaron solos, sin amigos o familiares cercanos que pudieran apoyarlos.

Para 1954, el general estadounidense, Joseph Swing, había logrado detener y enviar a más de un millón de migrantes de regreso a su país de origen. Maestros se quedaron sin alumnos y empleadores se quedaron sin trabajadores.

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Cerca de un millón de personas se marcharon voluntariamente durante la redada de 1954, ya que eran acusados de ser una amenaza para el país. Se les juzgaba por desplazar a los trabajadores locales, afectando así las condiciones laborales, además de esparcir enfermedades y aumentar los índices de criminalidad en Estados Unidos.

Sin embargo, el mayor propósito de la operación “Espaldas Mojadas” era meter miedo a los migrantes mediante la presencia de las fuerzas militares en las calles para que así, aquellos que llegaron a Estados Unidos de manera ilegal, salieran del país sin necesidad de forzarlos.

Durante la Segunda Guerra Mundial, cerca de 4.6 millones de mexicanos ingresaron a Estados Unidos a través del Programa Bracero para cubrir las necesidades de mano de obra del país. Se limitó su estadía en el país y solo se le permitió a los varones de 22 años ingresar al territorio norteamericano.

Se creía que al solo dejar que los hombres tuvieran la oportunidad de migrar, no se quedarían por la necesidad de regresar con sus familias, no obstante, estados como California comenzaron a ser dependientes de la mano de obra de los migrantes para las actividades, y por ser más barato que contratar a un trabajador local.